Componist
Joe Hisaishi werd wereldberoemd met zijn soundtracks voor meer dan honderd animefilms, waaronder voor Studio Ghibli. Intussen heeft hij ook klassieke symfonieën en soloconcerten op zijn naam staan en dirigeert hij toporkesten over de hele wereld. Wie is deze Japanner, die door miljoenen mensen in het hart is gesloten?
Wie is Joe Hisaishi?
Joe Hisaishi (1950) is een Japanse componist, dirigent en pianist, geboren in Nagano als Mamoru Fujisawa. Hij begon zijn carrière in de jaren ’70 met het componeren van muziek voor televisie en anime. Hij had een achtergrond in minimal music en experimenteerde met elektronische klanken. Zijn doorbraak kwam in 1983 met de film Nausicaä of the Valley of the Wind, zijn eerste samenwerking met Hayao Miyazaki. Vanaf dat moment groeide zijn reputatie snel.
Wat zijn de films waarvoor hij muziek heeft geschreven?
Hisaishi schreef de muziek voor veel bekende Studio Ghibli films, waaronder Nausicaä of the Valley of the Wind, My Neighbor Totoro, Princess Mononoke, Spirited Away en Howl’s Moving Castle. Deze films hebben wereldwijd een groot publiek bereikt, en zijn muziek speelt daarin een cruciale rol. Zijn thema’s zijn vaak net zo herkenbaar als de beelden zelf. Ook buiten Ghibli werkte hij aan films en televisieprojecten, maar zijn naam blijft vooral verbonden met deze animatiefilms.
Heeft Hisaishi alleen filmmuziek gecomponeerd?
Nee, Hisaishi is ook actief als componist van concertmuziek. Hij schreef symfonieën, pianowerken en kamermuziek. Daarnaast dirigeert hij regelmatig orkesten, vaak met eigen werk. Hij treedt wereldwijd op en presenteert zijn muziek ook buiten de context van film. Hierdoor wordt hij niet alleen gezien als filmcomponist, maar ook als een volwaardig concertcomponist.
Waaraan is de muziek van Hisaishi te herkennen?
Zijn muziek is herkenbaar door heldere melodieën, repetitieve structuren en een sterke emotionele lading. Hij is beïnvloed door minimalisten als Steve Reich en Philip Glass, maar ook door romantische componisten en filmmuziektradities. Daarnaast speelt Japanse esthetiek een belangrijke rol, bijvoorbeeld in de aandacht voor eenvoud en ruimte. Zijn muziek is direct en emotioneel toegankelijk. Hij weet de balans te vinden tussen eenvoud en diepgang.
Discussieer mee met andere liefhebbers van klassieke muziek in ons forum.
In Japan is hij een levende legende. In de VS verkoopt hij hele stadions uit. Hij dirigeert bij toporkesten als het Rotterdams Philharmonisch en het Chicago Symphony Orchestra. En toch kennen veel klassieke muziekliefhebbers zijn naam nog niet: Joe Hisaishi. Deze Japanse componist werd wereldberoemd met zijn schilderachtige filmmuziek voor animeproducent Ghibli. Je zou hem kunnen zien als de ‘John Williams van het Oosten’, al doet dat niet genoeg recht aan Hisaishi’s unieke compositiestijl. Ook in de klassieke muziek heeft hij intussen ruim zijn sporen verdiend, als componist én dirigent.
Aanvankelijk componeerde Hisaishi elektronische muziek, sterk beïnvloed door minimalistische grootheden als Philip Glass en Steve Reich. Zijn vroege werk bevat veel synthesizers, percussie en drumcomputers. Daarnaast werd hij geïnspireerd door de Japanse popmuziek en New Age. Kortom, hij schreef in een hele andere stijl dan de orkestrale filmmuziek waar hij later beroemd mee werd.
Hisaishi’s grote doorbraak kwam in 1983 met de soundtrack voor Nausicaä of the Valley of the Wind, een van zijn eerste samenwerkingen met regisseur Hayao Miyazaki, de creatieve kracht achter de films van Studio Ghibli. Het betekende het begin van een decennialange, hechte band. ‘Het geheim van een langdurige professionele relatie is om niet te veel persoonlijk met elkaar om te gaan,’ zei Hisaishi in 2023. ‘Hayao en ik gaan niet samen uit eten of drinken. We houden het strikt zakelijk.’ Met muziek voor meer dan honderd animefilms van Ghibli en andere filmmakers bouwde Joe Hisaishi aan een volstrekt eigen klankwereld: melodieuze vergezichten met romantische toets en een vleugje nostalgie. Voor zijn werk ontving Hisaishi maar liefst acht Japanse Academy Awards.
Maar Hisaishi is veel meer dan filmcomponist. Hij dirigeert al jaren symfonieorkesten over de hele wereld. Op het programma staan dan niet alleen orkestsuites samengesteld uit zijn beste filmsoundtracks, maar ook klassieke orkestwerken van Beethoven, Brahms, Schubert, Sjostakovitsj, en hedendaagse componisten zoals Arvo Pärt, Nico Muhly en John Adams. Door klassieke muziek te dirigeren probeert hij als componist te doorgronden wat zijn collega’s van nu en vroeger wilden uitdrukken. Bovendien ziet hij het als oneindige bron van inspiratie voor zijn eigen werk, of het nu gaat om akkoordgebruik of combinaties van klankkleuren.
Opmerkelijk is Hisaishi’s bewondering voor een componist met wie hij ogenschijnlijk weinig gemeen heeft: Gustav Mahler. Hisaishi: ‘Mahler is een totaal andere componist dan ik met mijn minimalisme. Bij hem komt er altijd weer een nieuw thema, nog een nieuw thema, en dan weer een nieuw motief. Wij minimalisten ontwikkeling een klein motief juist heel geleidelijk.’ Het contrast met zijn eigen werk houdt Hisaishi niet tegen om Mahler zijn favoriete componist te noemen. Hij liet zelfs een replica van Mahlers beroemde componeerhut in de Oostenrijkse bergen nabouwen vlak bij zijn zomerhuis in Japan.
Hoewel Hisaishi’s orkestwerken voor de concertzaal nog altijd elementen van het minimalisme bevatten, vermengt hij dat inmiddels met invloeden uit de romantiek en het Franse impressionisme. Voeg daar Japanse melodische gevoeligheid aan toe, en je krijgt de typerende Hisaishi-sound: warm, helder, en licht. In 2023 dirigeerde hij voor het eerst zijn eigen composities in de zaal der zalen: de Gouden Zaal van de Weense Musikverein. Een jaar later werd hij voor drie jaar aangesteld als Composer in Association bij het Royal Philharmonic Orchestra in Londen. Het moge duidelijk zijn: Joe Hisaishi is ook op de klassieke podia niet meer weg te denken.
Ontvang onze nieuwsbrief, volg ons voor nieuwe inspiratie en maak jouw persoonlijke profiel aan om nog meer muziek te ontdekken die bij jou past. Met jouw profiel bewaar je favorieten, krijg je persoonlijke luistertips en blijf je op de hoogte van nieuwe opnamen van jouw favoriete musici. Je krijgt bovendien toegang tot het forum, waar je gedachten en ervaringen kunt delen met andere liefhebbers van klassieke muziek.
Volg ons
Dmitri Sjostakovitsj, muziek als reactie op politieke druk
